À Conakry, 330 millions de livres de contrats annoncés au forum Royaume-Uni–Afrique francophone

La 5e édition du Forum de l’investissement et du commerce Royaume-Uni–Afrique francophone de l’Ouest et du Centre (WCAF V) s’est tenue à Conakry du 19 au 21 octobre 2026, les principales séances publiques se tenant les 20 et 21. Selon les autorités guinéennes, plus de 1 500 participants y ont pris part ; le nombre de pays représentés n’est en revanche pas confirmé, une couverture régionale évoquant plus de 16 pays.

Le Royaume-Uni y a annoncé plus de 330 millions de livres sterling de contrats d’exportation portant sur neuf projets situés en Guinée et au Bénin, adossés à 1,1 milliard de livres de financements et de garanties de UK Export Finance. Les projets cités par le gouvernement britannique concernent des écoles, l’accès à l’eau potable, le transport d’électricité et des bâtiments administratifs.

Ce que Londres a mis sur la table

Le forum était organisé par DMA Invest, en partenariat avec UK Export Finance et le gouvernement guinéen. Côté britannique, le dossier est porté par UK Export Finance, dirigé par Tim Reid, et par Alastair Long, commissaire au commerce pour l’Afrique ; leur présence effective à Conakry n’est toutefois pas établie par les sources officielles consultées.

Les 330 millions de livres annoncés ne sont pas une enveloppe versée à la Guinée : ce sont des contrats décrochés par des entreprises britanniques, que UK Export Finance accompagne par des financements et des garanties. Le WCAF fonctionne moins comme une vitrine ponctuelle que comme une file d’attente de projets, alimentée d’une édition à l’autre.

Eau, électricité, infrastructures : trois portes d’entrée

Les annonces détaillées par Londres couvrent l’accès à l’eau potable, le transport d’électricité, des écoles et des bâtiments administratifs. Ce sont des secteurs où les besoins ouest-africains sont les plus documentés et où le financement public seul ne suffit pas.

Le format du forum repose sur une logique simple : mettre des porteurs de projets africains en face d’exportateurs et de financeurs britanniques, UK Export Finance intervenant en soutien des contrats par des financements et des garanties, et non comme un mécanisme automatique couvrant les acheteurs.

Le verrou de la ratification

Les sources consultées ne permettent pas d’établir quels accords, parmi ceux évoqués à Conakry, devraient être ratifiés par l’Assemblée nationale guinéenne : aucune confirmation n’a été trouvée sur ce point. Une chose est en revanche certaine : les montants annoncés sont des contrats et des soutiens financiers, pas des décaissements acquis.

Entre l’annonce faite en deux jours de forum et la réalisation d’un projet d’infrastructure, qui se compte en années, l’écart reste entier. C’est là que se jouera la suite.

Pourquoi Conakry a joué sa place

Le choix de Conakry pour cette 5e édition s’inscrit dans une stratégie de repositionnement de la Guinée comme terrain d’investissement dans la sous-région. Le gouvernement, conduit par le Premier ministre Amadou Oury Bah, avec Ismaël Nabé au Plan, à la Coopération internationale et au Développement, en a fait une vitrine. Selon une couverture de presse datée du 22 octobre, l’objectif britannique d’investissement en Guinée a été relevé à 2,7 milliards de livres.

Le pays dispose d’atouts connus — minerais, énergie hydraulique potentielle, position côtière — mais reste pénalisé par un déficit d’infrastructures et par la lenteur de la transformation des annonces en chantiers. C’est exactement le hiatus que ce type de forum prétend réduire.

Les plus de 1 500 participants annoncés par les autorités guinéennes donnent la mesure de l’intérêt : le WCAF s’impose comme l’un des rendez-vous de référence entre le Royaume-Uni et l’Afrique francophone, un espace que Londres courtise face à la concurrence d’autres bailleurs.

Ce qu’il faut retenir

Le forum s’est achevé le 21 octobre 2026, la veille de la publication de cet article. Les faits établis sont les suivants : une 5e édition tenue à Conakry, plus de 1 500 participants annoncés par les autorités guinéennes, et plus de 330 millions de livres de contrats d’exportation annoncés par le Royaume-Uni pour neuf projets en Guinée et au Bénin, soutenus par 1,1 milliard de livres de financements et de garanties.

Le reste — quels projets précis, quels montants par secteur, quels financements seront effectivement engagés — dépendra des procédures de UK Export Finance et des calendriers guinéen et béninois. C’est là que se jugera, dans les prochains mois, la valeur réelle de ce qui a été annoncé à Conakry.